该书内容填补了许多历史空白。烟台是山东最早开埠港口，至20世纪初，烟台港是山东最大港，是中国北方商品的集散地，在中国北方占有重要地位。不可否认，西方列强在对烟台进行经济掠夺和文化渗透的同时，对烟台城市的快速形成和发展、对近代文明的引进、风气的革新、民智的开启、社会进步等产生过重大影响，使烟台成为中国北方最早步入近代化进程的地区之一。因开埠是一段屈辱史，且烟台海关、商业等一直被外国人把持，中国官方对此记载较少，且不全面，不连贯，该书弥补了这一空白。
该书内容真实可靠。1861年烟台开埠后，大量西方人进入烟台，或为官、或传教、或经商、或旅居、或度假，留下了许多描述烟台的文章，但因散落在国外，收集难度较大。该书作者通过各种方式，历时多年搜集了大量第一手资料，书中收录的文章，或是经办人的现场记录、或是当事人的回忆录、或是亲历者的口述史，都是第一手外文资料。翻译过程中，尽可能尊重作者原意，对正文内容没有进行任何修改，保证了内容的原始性和原汁原味，且绝大部分内容都是第一次翻译成中文。
该书使用第一手资料，可为读者总结和反思这段历史提供借鉴和参考。同时为了方便读者研究使用该书，以注释的方式介绍了相关历史背景。补充了一些研究成果，使其相互印证，相互补充，对存史烟台、研究烟台、宣传烟台将发挥不可替代的作用。