1．权威性原则，就是在编辑年鉴过程中一定坚持树立年鉴的权威性，包括年鉴编辑机构的权威性、编辑人员主要是主编的权威性、所辑录资料信息的权威性。所以，年鉴编辑机构应该由国家和地方政府主管部门、科研单位、学会等单位来进行。主编应该由政府部门的主要负责人担任，如果是专业性年鉴的话，主编最好由该专业的学术权威来担任。就是年鉴所辑录的资料而言，必须以事实为依据，通过对大量原始信息、文献进行严格筛选，整理加工，最后以高密度的方式将各种信息、情报传递给读者，一些条目、综述、专文最好由该学科专业领域的专家拟定或审定。
2．真实性原则，资料的真实性是年鉴生命力之所在，年鉴的权威性也正是来源于资料的真实、准确。要保证年鉴的真实性，使年鉴真正具有借鉴的功能，首先要统一编者、作者、审稿者的思想。应该严格按照客观事务的本来面目反映问题，坚持实事求是的党性原则。尽管由于年鉴尤其是综合年鉴所涉及的内容繁多，各行各业都有涉及，编撰不可能对每个方面都能够真正深入进去，但是作为年鉴的编者，应该尽可能的深入到社会生活中去调查研究，更新自己的知识，掌握识别真伪的本领，作者要对历史负责，秉笔直书，如实记载，客观公正的编纂，不虚构，不夸张，更不能妄加评说。
3、科学性原则，就是指年鉴在总体设计、条目纂写上要科学合理。因为年鉴尤其是综合年鉴所涉及的领域多、门类全，一般都设有部类、分目、条目或章节等三级或者四级内容，在对这些众多的内容进行分类时就要坚持科学性原则，使之分类明确科学合理，读者在阅读起来方便实用。条目作为年鉴的主体、密集信息的主要形式，其选题、选材和语言科学与否，也直接影响着年鉴的质量。因此在撰写条目时，应该坚持科学性原则，用准确、简洁的语言反映出事物的本来面目。
4．实用性原则，年鉴作为资料性工具书，其存在的价值就是在人们的生产生活中发挥作用。所以我们所编写出的年鉴必须实用。编写年鉴时应该坚持实用性的原则，这要求我们在年鉴选题、总体设计、条目纂写、出版发行等方面都从有利于读者使用的角度出发。年鉴的种类繁多，在编写年鉴时要从年鉴的使用价值考虑，有些年鉴可以单设为专科性年鉴，而有些内容非常少，对社会生活的影响不是很大，就没必要单列一部专门性的年鉴，只在综合性年鉴中列出一章来就可以了。就年鉴的总体设计而言，也应该从有利于读者使用的角度出发。实用性原则还要求我们编写年鉴的语言要朴实无华，通俗易懂，而不是文字深奥，常人难以读懂。